男主冷脸面瘫，不会笑，不懂怎么笑，整天绷着冷冰冰一张脸，谁都看不懂他什么意思，有想法也不和家人说，搞得女主胡思乱想，神烦。除了一张俊脸，重情义，对女主还算体贴照顾，实在想不到别的好处了。大概就是因为救过帮助过女主，第一眼刷了一波高好感度吧……女主本是进士女儿，沦落青楼，一番经历逐渐明白女子也可以独立自主，开铺子养自己，也算是成长了。
最可怜的主要人物，我想，是柳氏，丈夫早亡，再嫁虽也过了近二十年富足日子，但丢失女儿的愁绪一直难以解开，再嫁的丈夫为保护她母女，也算间接因她而死。直到离世前六个月，即便寻到女儿已十余年，竟只曾言语十九天。无论是正文还是番外，都能发现，孟娇、香云，乃至秋月，他们对曾经的苦难生活，都能选择放过，让经历如流水滑过心灵，选择与所爱之人携手向前，共同面对未来的锦绣人生。但柳氏不能，随着年龄的增长，四旬五旬六旬，她的未来越来越少，回忆却充斥着人生，她只能回头看，因为面前的路已趋近终点。两任给予她爱护的丈夫早已离去，对孩子们的亏欠、对长女即便相认也无法陪伴的无奈，无法磨平。悔恨，折磨了这个美貌的苦命女子一生，这几乎超过了大多数肉体的折磨，肝癌带走了她，她是我最怜惜的人物。
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剧情方面，破案啥的，案情不咋吸引人。主线剧情跳跃跨度太大，直接从县城跳跃到朝堂，一路飞升，基本就是作者强行金手指。此外也没有肉吃，都是几个字带过。感情方面更是一言难尽，直到接近放妾前，我都不认为二人存在爱情，大概更多是感恩和照顾，以及肉欲引发的欢爱。总的来说，着实寡淡，思路也没有新拓展，方方面面都没法和前期作品比。
只是这篇倾向于百姓生活，更多描绘了残酷的阶级和性压迫，底层民众的苦命和不甘。食利者享受优渥生活和性满足，不仅在生产中剥削农民，在生育中，富者妻妾成群、强抢民女、奸淫贫女，轻易坐拥十余位女性的生育权，动辄子嗣昌盛，贫者难娶佳妻更难养家人，少女们被夺去清白身后，被迫接受泥沼般的后半生，有多少风流才子，就会有更多的姬妓瘦马。卖儿卖女只求一口干粮，有多少丫鬟仆役，就有多少自小离家甚至再也寻不回去的孩子。当然，这些现象虽然是存在过的，但小说是处理加工的，现实情况是否如作者描绘得这般猖獗，也许会更好也许会更坏，历史能够留给食利者的也不过三五行文字，亿兆苦寒百姓的辛酸，也许以后我会去学习了解他们……
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番外的最后两章，看哭了，哭了好久，涕泗横流不能平息。一段是宴平遵守十九年前的承诺，为妹妹香云买回了一包饴糖，跨越了时空的诺言，仿佛时间还刚刚过去没多久，只是一个上午的功夫，从集市上回家，开门，妹妹依旧笑盈盈站在院子中等待哥哥的归来，一切都没有变过，在静谧的村庄里，汲取着最简单的幸福。一段是香云克服曾经对针线的恐惧，为宣王绣的绣帕，宣王视之如珍宝，他知道香云对他的爱，他要把这方绣帕带下皇陵。人们会把最珍视之物陪葬身边，宣王最珍贵的，就是香云对他的真心相爱。
以前读扶华、福宝、十夜灯的书，我读哭过许多次，佳人的书，一本都没哭过，我曾猜测佳人的生活一定是比较幸福的，她不爱在文字中描绘痛苦，无论是《欢喜债》这样的快穿文，或是《宠后之路》这样的王侯文，生活与爱情都是比较顺利的，即便有波折也能很快克服。这本充满艰辛，但刻画并不甚深刻的底层人物成长记，却在结尾让我痛痛快快的哭了一场。果然，苦难最能荡澈人心。
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原本这本书只想打三星半或四星，但因为柳氏、因为苦难、因为打动我的泪水，我给五颗星。即便男女主、剧情并不佳，但它的确有打动我的地方。